オランダ人のはじめの一歩が

江戸町でした

江戸町の歴史と商店を紹介するリーフレットのキャッチが「長崎のはじめの一歩。江戸町」。かつてオランダ人が橋を渡って日本に足を踏み入れるその第一歩が江戸町で、オランダからもたらされたものはすべて江戸町を通って日本各地に伝播した。当時、日本の最先端の町だったという地元の人々の誇りを感じさせるもので、くんちの演し物「オランダ船」もそんな輝かしい歴史にちなんだものです。

初回の奉納は、

とにかくみんな無我夢中で

「昔はこの辺りは外国の商品を扱う店や、船の積み荷を扱う店、燃料店も多かったみたいです」と江戸町商店街振興会会長の三瀬清一朗さん。昭和58年から数えて今回で６回目の奉納となる「オランダ船」の初代の長采（総監督）で、産みの苦しみを味わったぶん、船への愛着もひとしお。「当時はよかも悪かもなか。とにかく船が回ればよかという感じで、くんちが終わった時はみな抱き合って泣きしました」と懐かしそうです。

町内には創業150年の老舗のガラス店も

今回、船の演出を任される長采は、江戸末期創業のガラス店専務の川添浩司さん。日本で初めて輸入板ガラスを取り扱った老舗だそうです。長崎くんちはとにかく長丁場で、６月１日の小屋入り（稽古始め）から10月７，８，９日の本番までの５ヶ月弱、仕事とくんちを両立させるのは本当に大変です。川添さんは「長采を務めさせてもらえるのも、家族も含めて周りの人々の支えあってこそ」と感謝しきりでした。