長崎くんちの「龍踊」は中国人直伝

鎖国時代、オランダ人が出島に隔離されたように、中国人もまた塀に囲まれた唐人屋敷での暮らしを余儀なくされていました。その中で中国人たちが、上元の日（旧暦１月15日）に舞っていたのが龍踊。これは五穀豊饒を祈る雨乞い神事に始まったものといわれており、唐人屋敷のすぐそばの籠町（かつての本籠町）の人々がこれを習い、くんちで奉納したのが長崎の「龍踊」の始まりです。

龍１頭で2種類の踊り。

これが基本形

現在「龍踊」を演し物としている踊町は籠町を含めて全部で４カ町。それぞれが諏訪神社の神様や観客を楽しませようと、あれこれ創意工夫をしながら独自の「龍踊」を追求してきました。そのなかで“宗家”である籠町の「龍踊」は、登場する龍（じゃ）は１頭で、踊りも躍動的な「玉追い」と、ゆっくりととぐろを巻く「ずぐら」の２種類。江戸時代のシンプルな基本形を、今も忠実に守り続けているのです。

生き生きとした龍の動きに

ご注目を！

「変えることより、変えないことのほうが難しいんです」と言うのは、総指揮の山口厚志さん。もっと演出を加えてみなを楽しませたい、うならせたい。演じる側であれば誰しもが思うことですが、そんな心の欲求を封じ込めて、ただひたすら迫力ある生き生きとした龍の動きに磨きをかけます。「地味なんですけど…」と言いつつも、「それが籠町の伝統ですから！」ときっぱり。